Cocido no es muerto

Contrariamente a lo que se viene queriendo instalar como moda en estos últimos años a partir de los movimientos de Raw o live food (alimentación viva o crudívora), en muchos casos cocinar mejora la asimilación de nutrientes.

Los practicantes del Raw food o alimentación viva, suelen decir que “el alimento natural, crudo, está vivo, lleno de densidad nutricional y el alimento cocido, no”. Insisten en que cocinar destruye al menos el 50 % de los nutrientes de los alimentos y todas las enzimas.

Cocinar destruye los nutrientes de la comida y facilita el desarrollo de la enfermedad”, señala Gabriel Cousens, referente del movimiento crudivegano.

Mucho de esto se apoya en la idea de que la enfermedad se origina por la toxemia y siendo supuestamente el alimento cocido (tóxico o muerto), estaríamos en problemas…

Pero no desesperemos, es una idea que a muchos seduce, pero la realidad es bastante más compleja.

Es cierto que excederse en los tiempos de cocción o usar métodos donde las temperaturas son muy altas (fritos, al fuego directo como la parrilla o temperaturas muy altas del horno) forma sustancias tóxicas y se pierden algunos nutrientes.

Pero de ahí a que comer alimentos cocidos es como comer cosas muertas, hay una distancia grande. Y, por otro lado, en muchísimos casos la cocción es necesaria para hacer que el alimento sea apto para nuestro sistema digestivo o hasta mejoramos la digestibilidad del mismo con algunos métodos o técnicas de cocción.

El primer fantasma: la pérdida de enzimas

Uno de los principios del “Raw food” radica en no exponer a los alimentos a más de 40 o 45 °C, porque por encima de esas temperaturas las enzimas de los alimentos se van a ir destruyendo.

Esto está directamente relacionado con la teoría de Howell o “teoría enzimática”, que nunca pudo ser probada.

En “Enzyme nutrition”, el Dr. Edward Howell (Avery Publishing, 1985) señala una serie de interesantes ideas:

  • Las enzimas presentes en los alimentos crudos podían ayudar a digerir otros alimentos y tendrían otros beneficios para la salud.
  • Cocinar destruye las enzimas de los alimentos y por ende comer alimentos cocidos le implicaría a nuestro organismo producir más enzimas digestivas (en relación a haber comido los alimentos crudos).
  • El humano dispondría de una “producción o potencial finito” de enzimas, que serían importantes para la salud y longevidad y que si comíamos alimentos cocidos las íbamos a agotar y no se podrían reponer.
  • Las enzimas de los alimentos crudos llevan “fuerza vital” que se puede transferir al ser humano, aumentando su vitalidad y longevidad, y que dicha fuerza vital se perdería comiendo alimentos cocidos.

Nada de esto pasó de ser una interesante o atrapante teoría. No hay estudios que hayan probado ninguno de estos puntos y aún siendo los libros de Howell anticuados, siguen siendo mencionados como referencia bibliográfica dentro del movimiento del “Raw food”.

Para aclarar algunos puntos, les cuento que las enzimas son proteínas que aceleran o “catalizan” reacciones químicas. Nuestras glándulas secretan enzimas al sistema digestivo justamente para digerir la comida.
Cuando ingerimos enzimas de los vegetales éstas no reemplazan a las enzimas secretadas por nuestras glándulas y no participan en otra reacción de nuestro metabolismo. Son digeridas, absorbidas y utilizadas como los otros nutrientes.

Es un error pensar que comer vegetales crudos implica menor esfuerzo digestivo. Las enzimas de los vegetales crudos no participan en la digestión de esos vegetales, el cuerpo igualmente va a producir enzimas para digerir esos vegetales.

Y no podemos ser “deficientes” en enzimas a menos que tengamos alguna problemática genética específica.

En cuanto al último punto, la “fuerza vital” del alimento crudo está fundamentado con la foto Kirlian. Que si bien se ven diferencias entre la foto de un alimento crudo y uno cocido, no hay evidencias de que eso sea “fuerza vital” o que un alimento sea mejor que el otro.

Segundo error: la leucocitosis de Kouchakoff

El Dr. Paul Kouchakoff estudio el efecto de los alimentos en la sangre, especialmente de los alimentos cocidos y desarrollo la teoría de la leucocitosis digestiva (aumento de células blancas en la sangre luego del consumo de alimentos cocidos).

Esta observación es otra de las herramientas que utilizan los seguidores del Raw para afirmar que los alimentos crudos están vivos y los cocidos, muertos.
Y en ese contexto, se asume que los alimentos cocidos tienen sustancias extrañas que deben ser combatidas y supuestamente como el sistema inmune “esta ocupado” con los alimentos cocidos (muertos), no va a poder trabajar eficientemente.

Aún pensando que algo de esto tiene sentido, el mismo Kouchakoff aclaró en otro informe que ingiriendo en la comida el 10% de alimentos crudos se evitaba la leucocitosis (no había que consumir todo crudo) y que la leucocitosis también se evita si los alimentos que se consumen fueron cocidos hasta 30 minutos debajo de lo que él llamo “temperatura crítica” (87 a 97 °C). Es decir, ciertas cocciones suaves no generaban este supuesto problema.

De todos modos, todo esto quedó en una simple especulación, no existieron posteriores estudios que hayan podido demostrar algo malo en esta leucocitosis. Quien quiera profundizar en este aspecto, le sugiero leer este extenso y detallado informe de Beyond Vegetarianism “Digestive leukocytosis: what a close reading of Kouchakoff reveals”

Vitaminas, minerales, ¿todo se pierde?

Hay vitaminas hidrosolubles como el caso de una vitamina C o el complejo B que se pierden, en parte, durante una cocción. Pero otros nutrientes de ese mismo alimento, aumentan su biodisponibilidad.

Por ejemplo, si se compara al brócoli crudo con el brócoli cocido, vemos que un 25% de la vitamina C se pierde en la cocción, pero al menos otros 20 nutrientes no muestran pérdidas entre el estado crudo y cocido.

En el peor de los casos, las pérdidas de algunas vitaminas podrían llegar a un 25% y no al 50% como se suele decir en el “Raw food”.

Con los minerales prácticamente no hay pérdidas. Y, por otra parte, debemos tener en cuenta que aún sin cocinar, la simple exposición al aire y a la luz puede derivar en una pérdida vitamínica.

Algunos beneficios de la cocción

En muchos casos, la cocción es necesaria para desactivar antinutrientes, como he mostrado una y otra vez en el caso de la cocción de los cereales o legumbres.
Y la desactivación o transformación de estos antinutrientes mejora la asimilación y absorción de diferentes nutrientes del alimento.

Una cocción al vapor o un hervido para hacer una sopa, rompe las estructuras celulares de los vegetales volviéndolo más fáciles de digerir, no más difíciles. En este caso, el cuerpo necesita menor producción enzimática para digerir los vegetales así cocidos.

Los carotenoides y fitoquímicos como la luteína y licopenos se absorben mejor en vegetales cocidos que en vegetales crudos. Tal como señala el Dr. Joel Furhman, en “The cold truth about raw food diets”,  The Institude os Food Reserch de Norwic, mostró que los carotenoides de las zanahorias cocidas y pisadas se absorbían en una 15 – 20 % mientras que en el caso de la zanahoria cruda solo alcanzaba el 3 a 4 %.

Pasa algo parecido con el tomate, donde una vez cocido la absorción de antioxidantes es mejor.

La avidina (antinutrientes que impide la absorción de la biotina) de la clara del huevo se transforma y mejora su digestibilidad a partir de la cocción.
La cocción también mejora significativamente la digestibilidad de los alimentos almidonados como los tubérculos (papas, mandiocas, etc.), zapallos, cereales y legumbres.

La actividad antioxidante del maíz por ejemplo, se incrementa al estar cocido, a pesar de perder parte de la vitamina C. En la cocción, se activa el ácido ferúlico con propiedades anticancerígenas.

Y no faltan los autores que señalan que el cocinar nos permitió tener disponible más nutrientes o como señala Michael Pollan “cocinar nos hizo humanos” (“Cocinar”, Michael Pollan, 2014, editorial Debate).

Ah, y no nos olvidemos que cocinar en muchos casos, mejora el sabor y esto no es poco…

¿Qué hay que evitar o disminuir?

Las acrilamidas, son sustancias tóxicas que se forman al cocinar a temperaturas muy altas o por tiempos muy prolongados y no se forman por una cocción al vapor o por un hervido.

En un hervido, se trabaja con 100 °C , frente a los 200 de un horno o 250 – 300 °C que puede alcanzar en una parrilla.

Este es uno de los motivos por los cuales sugiero priorizar las cocciones al vapor, el nituke y hervidos como sopas o guisos.

¿Hay alguna ventaja en comer todo crudo?

No, al menos ni la ciencia ni la evolución humana han mostrado que comer todo crudo tenga algún beneficio “extra” para la salud.
Con lo cual yo no he encontrado motivos sólidos para eliminar los vegetales cocidos al vapor, o en nituke, o las nutritivas sopas y guisos de mi alimentación.

Y no deja de sorprenderme que se insista con muchos de estos conceptos idílicos (la leucositosis digestiva de Kouchakoff, las fotos Kirlian y la teoría enzimática de Howell), cuando las referencias bibliográficas son de hace 60 o 70 años atrás y nunca fueron probadas o reconfirmadas.

Por otra parte, son cada vez más las advertencias en relación a los posibles problemas asociados a una dieta basada exclusivamente en alimentos crudos.

En “Los secretos eternos de la salud“ (Edicinoes Obelisco, 2008), A. Moritz comparte la experiencia del profesor Karl Pirlet, de la Universidad de Franckfurt (Alemania), en su trabajo con pacientes practicantes de la alimentación a base de alimentos crudos: “la mayoría de los pacientes sufrían decaimiento físico después de varios años (en algunos casos después de 10 o 20 años) de alimentarse únicamente con productos enteros crudos. Los efectos variaban, pero todos se caracterizaban por la aparición repentina de signos de envejecimiento como el deterioro de articulaciones y arterias. La mayoría de los pacientes tenían un aspecto frágil, se sentían faltos de energía y tenían el estómago excesivamente hinchado”.

Moritz continúa “el repunte incicial de energía y vitalidad que se observa al adoptar una dieta crudívora no se debe a las vitaminas, sino más bien a la súbita movilización del sistema inmune, que trata de contrarrestar el influjo masivo de inhibidores enzimáticos y anticuerpos de la comida”.

No estoy planteando con esto que no sirva comer vegetales crudos.

Nada que ver con eso, y bien pueden leer esto en mis otros artículos del blog como “3 aportes claves que me dejó la alimentación viva” o en “Cómo mineralizar la dieta – Jugos verdes

Considero la inclusión de los vegetales crudos un aspecto clave en el contexto de una alimentación equilibrada y saludable.

Sólo intento dejar en claro que los beneficios de los vegetales (y también de otros grupos de alimentos) no se adquieren sólo comiéndolos crudos o llevando una dieta sólo de alimentos crudos.

Muchas veces, algunas cocciones traen más beneficios.
Cocido no es muerto.

Alex von Foerster
www.alimentoyconciencia.com

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60 comentarios en “Cocido no es muerto”

  1. Alex, como siempre: impecable tu explicación y la claridad conceptual. Hay cosas que se han puesto de moda, la gente las toma sin cuestionar , sin preguntar . Cocinar me humaniza , amasar un pan me conecta con mi humanidad.

      1. Estoy de acuerdo que cocinar a bajas trmperaturas los vegetales no causaran ningun daño, pero si lo haran los cereales por su gran cantidad de almidón productor de mucosidad, y tambien todos los productos de origen animal por ser estos antifisiologicos y no ser reconocidos por nuestro sistema como alimento, produciendo estancamientos y constipacion en nuestros organismos.
        Gracias por el articulo

        1. Hola Carmen, o acuerdo con tu punto de vista.
          Los cereales, bien remojados, fermentados y cocidos, no producen mucosidad.
          Alimentos de origen animal venimos consumiendo desde el origen mismo del ser humano.
          Nuestro organismo está perfectamente adaptado a alimentos vegetales y animales, bien producidos en origen (en el campo) y bien trabajados en la cocina,
          Saludos

          1. Dirás que está perfectamente adaptado a digerir animales cocidos. La carne y las vísceras deben ser cocidas a alta temperatura para poder digerirse y evitar parasitosis.
            La fermentación de tejidos animales no es posible. En este caso se llama putrefacción.
            La fermentación se hace de los glúcidos en ambiente anaeróbico y la carne carece de azúcares.
            No es natural para la fisiología humana, debe de cocinarse el animal con necesidad de artefactos (artificial).

  2. Hola Alex, luego de muchos años de llevar una alimentación vegetariana, probando alternativas crudiveganas, hoy en día considero que es más valioso para nuestro organismo consumir alimentos variados y de calidad. En ocasiones cuesta conseguirlos ( más aún viviendo en Ushuaia).
    Me parecen muy logica tu postura… Gracias por compartir tus conocimientos sobre alimentación!!
    Saludos

      1. Hola Álex,
        Tenía inquietud sobre este tema. Agradezco que compartas estas publicaciones tan comprensibles y a la vez tan profesionales, con referencias a otros estudios previos. Enriquece!
        Paz

  3. Muchas gracias por compartir tu conocimiento; el problema con las diferentes corrientes dietéticas es que cada una tiene su postura y al haber tantas y tan opuestas uno no sabe muchas veces cual adoptar ya que no sabemos si tienen bases científicas como por ejemplo la dieta higienista que sugiere mucho crudo y encima que esté bien combinado argumentando que si no se combinan bien los alimentos las consecuencias serían malas digestiones, toxemia y enfermedad..

  4. Gracias querido Alex por tu aporte en esta nota…! Muy claro y para los que transitamos diversos caminos. Muy esclarecedor..!. Gracias y muy buen finde semana..! Cordialmente Miguel W.

  5. Gracias por compartir de manera clara y concisa tus conocimientos. Tu crocante de avena fermentada es parte de mi desayuno habitual.

  6. Gracias querido Alex por tu claridad y generosidad. Excelente articulo, sobrio, calido y fundamentado, como siempre lo haces. Para mi, un maestro. Te leo siempre. Cariños. Monica

  7. Gracias por informarnos. Intenté llevar una dieta crudo vegana pero no lo logré, lo que me hizo sentir mal. Son muy buenos todos tus artículos. Saludos desde Neuquén

  8. Gracias Alex ,por tu articulo .Yo anduve un tiempo por ese camino de lo crudo ,y me sentia mal .Claramente no era para mi cuerpo esa dieta.Hoy entendi que todos somos diferentes y lo que es bueno para otro , no quiere decir que lo sea para mi,y viceversa.
    Te cuento que me siento mucho mejor con la dieta nutricional que me diste y como dijo alguien mas arriba ,el crocante de avena tambien forma parte de mi desayuno .Estoy feliz. Gracias !

  9. Alex … sos tan Grosso q ya lo debes saber , tus artículos son tan claros , yo soy tu fiel seguidora en todo esto de difundir la salud y no paro de recibir devoluciones de mi energía de mi piel etcetc!!!!
    Los fermentos son tan poderosos , tus clases fueron magistrales.
    Gracias por ser tan generoso y tu posición siempre tan respetuosa , un ser único un ejemplo
    Gracias !!!

  10. Muchísimas gracias por la difusión sobre alimentación que nos brindas!
    Estoy en una etapa de muchas actividades, aprendizajes y gastos. Por ahora no, pero llegará para mí el momento de hacer alguno de los cursos tan interesantes que ofreces.
    Cordiales saludos,
    Cristina.

  11. Acercando la química de la nutrición a los mortales, muchas gracias! Y gracias por hacer esta distinción entre supuestos que suenan interesantes y teorías probadas.

  12. Déjame decirte que al principio sentí que ibas a defender un solo punto de vista pero me gusto tu imparcialidad, según he escuchado la cocción de nuestros alimentos al fuegos fue clave para nuestra evolución ya que pudimos digerir más las comidas y por ende mas nutrientes. Con referente a lo crudo siempre pensé que tenía más beneficios pero con lo que he visto por ahí y leído aquí en tu blog pues me dio cuenta que no es del todo así. Una rica lectura =), Saludos.

  13. Gracias Alex. Entendiendo que los extremos no son buenos,a fuerza de golpes.
    Luego de años de una dieta macrobiótica aunque flexible, para librarme de una parasitosis difícil de combatir, hice la dieta depurativa que sugieren en un centro depurativo de Córdoba. Muy extrema. Terminé bajando a 47 kilos, con 1.76 m de altura y una neumonía que casi me pasa al otro lado.
    Ahora, ya recuperándome, vuelvo a conectar con la magia del fuego, y encontrarme este artículo me resultó tan coherente y gratificante…
    Hay una psicosis respecto de cocinar el alimento, como que fuera el eje de todas las enfermedades, y los que comemos ´comida muerta´, los culpables de enfermarnos por lección.
    En fin. Muy bueno tu informe. Un abrazo.

  14. Alex, siempre de gran utilidad leerte para poder reforzar algunos conceptos, y entender otros. Estoy leyendo actualmente el libro de Patricia Aguirre, Una historia social de la comida, si no la leíste aún te la recomiendo totalmente: cocinar es parte de nuestra historia como humanos! Patricia es antropóloga y su libro, muy ameno, nos cuenta la historia de la humanidad desde el punto de vista de la alimentación. Saludos y te sigo leyendo!

  15. Hola Alex y todes quienes leen. Paso por acá también a compartir mi experiencia y camino que sigo andando e intentando «afinar» cada vez. Como alguien comentó más arriba, también pasé por una etapa macrobiótica, luego vegetarianismo, veganismo, crudiveganismo (supongo que por el mismo centro en Córdoba), ayurveda…Tengo que decir que cuando mejor me he sentido fue cuando fui muy prolija con mi alimentación cruda. Sin embargo, aún en esos momentos, tenía algunas cuestiones de salud que, aunque menores, no podía resolver. Haciendo consultas en paralelo, desde la mirada del ayurveda, una y otra vez se me dijo «lo crudo no es para vos». Me costó mucho tiempo hacer caso y animarme a robar cocinar otra vez. Tenía muy grabado ésto de «matar el alimento» y la carencia enzimática. Pero seguí estudiando y descubriendo cada vez más ésta realidad que cada ser en el mismísimo momento que transita es único, y lo que hoy es bueno para mi, quizás mañana sea otra cosa, quizás también eso que es bueno para mi sea «malo» para quien tengo al lado.
    Sigo observando mi dieta, aprendiendo, incorporando y dejando de lado algunas preparaciones. Creo sinceramente que lo más importante es no caer en absolutismos, de manera de poder ser flexibles a los requerimientos de nuestro cuerpo y salud a cada momento que es nuevo! Y creo, que las herramientas para tomar decisiones de «hacia dónde» ajustar cuando no nos sentimos bien, son súper importantes.
    Hoy me siento muy feliz de comer cocido (amo cocinar!), fermentado, crudo, brotado, activado, licuado…

    Me maravillo cada vez con tu forma de compartir la información. Tan clara. Me es muy útil. Gracias!

    Quisiera pedirte un poco más de info sobre ésta afirmación:
    «Es un error pensar que comer vegetales crudos implica menor esfuerzo digestivo. Las enzimas de los vegetales crudos no participan en la digestión de esos vegetales, el cuerpo igualmente va a producir enzimas para digerir esos vegetales,»
    ya que he leído lo contrario (o así lo entendí) en varios lugares, incluso en libros de médicos con años de buenos resultados en el tratamiento de sus pacientes de la mano de la alimentación, como lo expone en su libro «La enzima prodigiosa» el Dr. Hiromi Shinya.

    Otra vez gracias por estar tan comprometido y cerquita en éste camino de conocimiento, salud, compartir…
    GRACIAS!

    1. Hola Ana, gracias por compartir tu experiencia.
      Cualquier libro que leas que tenga base «cruda» o que el autor sugiera un porcentaje alto de alimentos crudos, va a hacer hincapié en esa teoría enzimática. Que es eso, una teoría que nadie probó y sí está demostrado lo contrario, lo que menciono en el artículo.
      Toda esta historia de la teoría enzimática empieza con los libros de Howell, que no pasaron de ser una linda teoría.
      El mayor esfuerzo que le lleva a nuestro sistema digestivo digerir alimentos crudos, podes leerlo en libros de diferentes enfoques como el ayurvédico, el macrobiótico el antroposófico, etc.
      Saludos!

  16. Excelentes siempre tus notas, me gusta mucho leerlas porque son claras y concretas. Y dan mucha información para los que estamos interesados en mejorar nuestra alimentación!
    Gracias!
    Saludos! Paula

  17. Gracias Alex. Tengo el biotipo Vata (carece del elemento fuego) en Ayurdeva indio, por lo cual lo mejor q puedo hacer por mi sistema digestivo es comer cocido como lo has indicado. Hasta entibio el agua pues me cae mejor. Somos unicos, lo mejor es conocerse y comer en consecuencia. Tus consejos e info. es lo mas sensato y documentado q he encontrado. Saludos !!!

  18. Hola Alex, estuve leyendo el artículo y en mi experiencia personal tengo que decir que durante los 8 meses que fui crudivegana me sentí muy bien!! Muy energizada. Ahora decidí incorporar alimentos cocidos y cereales sin gluten porque sé que los extremos no son buenos y 2 de mis 4 hijos se hicieron veganos y para mi es mucha responsabilidad que se alimenten bien. Por eso ya hice 3 de tus cursos que fueron MUY BUENOS y los recomiendo!! También estoy haciendo cursos de nutrición naturista y lo que no me termina de cerrar sobre este tema es .. cuáles son las vitaminas que se pierden con la cocción?? Sé que son la Vit C y algunas de las B….Tendríamos que asegurarnos de consumir esos alimentos crudos también, para asegurarnos su aporte. Muy interesante conocer otras formas de cocción como el nituke, por ej. Esa sería mi consulta.. Y muy contentos por tenerte en Salta en Agosto!!! Saludos!

    1. Hola Ana, sí, las cocciones, pueden hacer que se pierdan las vitaminas (o algunas) del complejo B y la C.
      Cuanto más larga sean y/o en caso de descartar los líquidos de cocción; mayor serán las pérdidas.
      Pero mi sugerencia no es hacer una dieta solo de alimentos cocidos.
      Saludos

  19. Preguntaba del rejuvelac en el sentido de tomarlo como agua enzimática, como para sumar encimas al organismo. Esta claro que como iniciador para fermentar cosas va genial… sirve tomarlo? Suma? Gracias!

    1. Bueno, eso ya es una decisión individual, donde tendrás que ver si te gusta, sirve y responde a aquellos motivos por los que hayas elegido ingerirlo.
      Yo lo usaba hace años y por diferentes motivos, dejé de tomarlo,
      Saludos

  20. Muy buena nota Alex, siempre con tanta claridad y fundamento!
    desde la mirada de la medicina china en general es muy importante el alimento cocido, ya que se considera que al ser mas disponible su asimilación desgasta menos al sistema digestivo, es más, lo tonifica si esta debilitado. Claro esta que esto va a variar segun la constitución de la persona, de su sintomatología, si todo esto es más yin (frio) o más yang (yang) y por supuesto acompañado de las necesidades para cada estación, que naturalmente son diferentes en cada momento. Pero en la practica me la paso viendo muchas personas crudivoras totalmente desajustadas, porque ya tenian mucho frio interno que empeora con lo crudo (que naturalmente en un principio se sienten estupendas por el efecto detox) porque a la larga termina debilitandoles el sistema. Pero claro, esta no es la regla, hay casos puntuales donde el calor incendia al cuerpo y puede desaparecer listado de 20 sintomas con unas semanas de todo crudo! Pero en mi experiencia estos casos son una mínima proporción de las personas. A mi lo que me copa de esta rama alimenticia es que adapta los alimentos y hasta las cocciones a la necesidad de persona, en vez de intentar que un unico tipo de alimento o modo alimenticio se transforme en la cura de toda la población. Cómo siempre terminamos en la necesidad de la diversidad más que la limitación 🙂
    Un placer leerte!

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